MSA, pilier des territoires : les maires ruraux montent au front

« La MSA et les maires ruraux rythment la vie des campagnes. » Pour Gilles Noël, vice-président de l’Association des maires ruraux de France (AMRF) et de l’Agence nationale de la cohésion des territoires, la formule résume une réalité profondément ancrée. « Sa présence et son action constituent une véritable valeur ajoutée pour nos territoires. » Un partenariat ancien, structurant avec les maires, qui dépasse la seule protection sociale.

« La MSA est un acteur incontournable des territoires ruraux, mais un acteur qui souffre aujourd’hui », avertit-il, alors que les négociations de la convention d’objectifs et de gestion (COG), signée avec l’État tous les cinq ans, laissent entrevoir de nouvelles réductions de moyens.

Dans les communes rurales, la MSA est souvent l’un des derniers relais structurés sur le terrain. À Classun, dans les Landes, Jean-Michel Lalanne ❶, ancien agriculteur, maire et délégué MSA depuis plus de quarante ans, en observe les effets : « Je voudrais avoir un mot pour les salariés des caisses qui continuent de faire un boulot formidable sur le terrain. On leur en demande toujours plus, avec toujours moins de moyens, et pourtant ils restent présents et engagés au quotidien. Leur travail mérite d’être reconnu. Mais à un moment, on se dit : qu’est-ce qu’on arrête de faire ? Dans tous les cas, ce sera au détriment des services rendus à la population. »

Maison de santé pluridisciplinaire

Même constat dans l’Aveyron pour Maurice Combettes, maire de Salles-Curan : « Mon travail avec la MSA est quotidien. Dès qu’un agriculteur ou un salarié du secteur est en difficulté, on travaille ensemble pour trouver des solutions. » Sur son territoire, la MSA a contribué à un projet structurant : la création de la première maison de santé pluridisciplinaire du pays dès les années 2000. « Sans elle, on n’aurait jamais réussi. Aujourd’hui, on a des médecins, des infirmières, des dentistes… » Pour Gilles Noël, cette capacité d’action locale est essentielle : « La MSA, c’est un service du quotidien, mais aussi un outil d’aménagement du territoire. »

Qu’est-ce que la COG ?

La convention d’objectifs et de gestion (COG) est un contrat pluriannuel conclu entre l’État et la Caisse centrale de la MSA (CCMSA). Elle fixe, pour une période de cinq ans, les priorités d’action du régime, ses objectifs de performance ainsi que les moyens financiers et humains associés

Dans les Hautes-Alpes, Anne-Marie Gros ❸, éleveuse bovine et maire de Chabestan, insiste sur cette dimension humaine dans un territoire isolé : « On n’a ni école, ni commerce. Le premier médecin se trouve à 9 kilomètres. » Elle met aussi en avant l’action auprès des agricultrices, encore confrontées à des difficultés spécifiques : « Avant, les femmes n’avaient pas de statut. Des avancées portées par la MSA. Aujourd’hui, elles sont cheffes d’exploitation, mais la charge mentale reste forte. »

Lors d’une journée organisée avec la MSA, elle souligne la nécessité de mieux accompagner ces parcours : « Il faut rappeler qu’elles sont capables, et leur permettre de prendre aussi soin de leur santé. Là aussi la MSA est à l’avant-garde. »

« Sentinelle » du monde rural

Pour Gilles Noël ❹, la MSA joue un rôle singulier : « C’est une sentinelle du milieu rural. » Une présence humaine incarnée notamment par les délégués et les réseaux de prévention du mal-être agricole. « Ces bénévoles jouent un rôle que l’administration classique n’a pas les moyens d’assumer », souligne-t-il, une dimension essentielle dans un contexte de fragilisation du monde agricole. Maurice Combettes le confirme : « Quand les agriculteurs souffrent, il faut pouvoir discuter, accompagner et s’adapter pour trouver des solutions sur mesure. La MSA permet cela. »

Face aux réductions de moyens envisagées, la réaction des élus a été forte : « On attaque un monument des ruralités », prévient Gilles Noël. « La MSA fait partie de notre patrimoine. » Plus de 2 200 maires ont signé un courrier adressé le 7 mai dernier au Premier ministre, évoquant « un attachement profond » à ce modèle de proximité. Pour Gilles Noël, lui-même signataire, le signal est clair : « Ce n’est pas simplement un opérateur qu’on touche, c’est tout un équilibre territorial. »

Derrière le débat sur les moyens alloués à la MSA se joue une problématique plus large, celle des politiques publiques en milieu rural. « Les décisions se prennent souvent depuis Paris, avec des logiques purement démographiques », déplore-t-il. Or, « pour certains projets, les charges sont les mêmes, qu’il y ait 100 ou 10 habitants », constate Jean-Michel Lalanne, maire d’une commune de 260 habitants. Une réalité qui rend chaque service plus coûteux à maintenir. « Si on continue à réduire, ce sont les maires qui devront compenser. Et derrière, c’est l’inégalité territoriale qui va s’aggraver. »

Un enjeu de cohésion pour l’avenir

Au-delà des chiffres, les élus défendent une vision. « La MSA, c’est l’idée de vivre et de bien vieillir dans son village », résume Gilles Noël. Pour les maires, le message est sans ambiguïté : « Les territoires ruraux n’ont pas renoncé. Mais pour continuer d’avancer, ils ont besoin d’acteurs solides à leurs côtés. »

Dans un contexte de tensions sociales croissantes, y compris dans la ruralité, ils voient dans la MSA bien plus qu’un organisme de sécurité sociale : un pilier de la cohésion territoriale, dont l’affaiblissement aurait des conséquences bien au-delà du seul monde agricole.

Une année de négociation

Le 13 mai, la Commission des affaires sociales du Sénat a consacré une audition inédite à la MSA, centrée sur les perspectives de la convention d’objectifs et de gestion (COG) 2026-2030. Jean-François Fruttero, président de la MSA, a détaillé les contraintes pesant sur le régime, en soulignant que les discussions entrent dans leur phase finale. Les points de tension portent notamment sur les effectifs et les systèmes d’information. Le président a jugé « trop sévère » le premier arbitrage sur les moyens humains et plaidé contre une « négociation en silo ».

Dans un contexte de réduction continue – « 22 % d’effectifs en moins en quinze ans » – la MSA alerte sur le risque d’« abandonner des missions ». Elle rappelle néanmoins la solidité de son modèle, avec des comptes certifiés pour la 15^e année et plus de 26 milliards d’euros versés à 5,2 millions de bénéficiaires via un « guichet unique ». Engagée dans les réformes (retraites, cotisations, congé de naissance 2026), la MSA insiste aussi sur les enjeux sociaux, notamment la hausse de 41 % des signalements de mal-être. Les sénateurs ont salué l’action de proximité d’un régime jugé « essentiel » pour les territoires.

Découvrir l’audition des représentants de la MSA par la Commission des affaires sociales du Sénat le 13 mai dans son intégralité : ici.